產業瞭望－蘋果的下一步？推敲.Mac與App Store網路平台策略

產業瞭望－蘋果的下一步？推敲.Mac與App Store網路平台策略在網路浪潮下，整合硬體與網路服務，亦是打造創新體驗的重要關鍵，IT產業中向以創新著名的蘋果 (Apple)，除擅長人機介面與軟硬體整合外，iTunes Store即為其掌握網路趨勢而創新成功案例 ，除本身有獲利能力，亦與Mac、iPod、Apple TV產生綜效，而在面對未來挑戰時，思考蘋果如何透過網路服務打造創新體驗的可能策略，值得長期以來偏重提供硬體價值的台灣廠商參考。

蘋果於2008年5月29日，釋放Mac OS X新版本10.5.3，而部落格Blogging Robots指出，10.5.3新版本程式碼中，蘋果將.Mac的欄位均改為變數，因此推測蘋果將會在短時間內更新.Mac服務，並更改名稱。

.Mac是否會如上述推測而更新，雖是未知數，但從策略角度看，.Mac未來有機會扮演整合蘋果個別產品的體驗，強化整體競爭力。

.Mac於2000年推出，當時名為iTools。.Mac集合多種網路服務，包括郵件、相簿與網路硬碟等，而與一般需透過瀏覽器的網路服務不同之處在於，.Mac與Mac OS X及iLife等應用程式高度整合，故操作上更直覺，如可直接在Leopard下看到網路硬碟，且存取動作與本機端的操作無異，或使用iLife中的 iPhoto整理照片後，直接在.Mac的線上相簿發布，不用再透過瀏覽器等。

此外，備份與遠端操作亦是.Mac的特色，前者除使用者檔案外，還可自動備份作業系統與應用程式的狀態，如桌面設定、郵件規則等，若使用者換電腦或重新安裝作業系統，只要登入.Mac，便可立即還原一切先前的使用設定，遠端操作部分，則是透過名為Back to My Mac的服務，讓使用者登入.Mac後，可遠端操作登入同一.Mac帳號的Mac，且操作方式與本機端無異。

因符合使用者需求，加上高度整合作業系統、應用程式與網路服務的豐富體驗，讓.Mac在Mac使用族群中，擁有不錯評價，然因.Mac基本個人帳號空間僅10G，且需付年費99美元，加上隨網路蓬勃發展，不乏可找到雖整合性較低、但免費的類似服務，故.Mac至今用戶數仍未突破百萬。

.Mac營運之初，重點為提供使用者備份服務，與可透過作業系統與應用程式，用更直覺與簡單的方式，操作如相簿等熱門網路服務，然隨蘋果在消費性電子領域勢力逐漸擴大，且非PC的電子產品也能上網的趨勢下，加上產品整合、亦即讓使用者透過不同產品滿足多元化需求之際，仍能保有類似、甚至相同的操作模式等一致體驗，故具備產品資料彙整、交換與授權認證功能的.Mac，可預期地位將越來越重要。

例如，未來iPhone使用者若在外地，可登入.Mac帳號，存取網路硬碟內的檔案，或是透過Back to My Mac類似的服務，利用適合iPhone的操作方式，使用儲存於Mac內部的檔案，而使用者也能隨時將iPhone的使用狀態（如簡訊內容、撥打電話記錄等），存入.Mac，作為備份，未來讓Mac做更進一步的編輯與整理等。

然即便新增類似功能，是否能說動使用者掏腰包購買.Mac，仍是未知數，此外，目前PC仍是.Mac最主要的使用裝置，蘋果能否如iTunes與iTunes store一般，提供非Mac使用者，如在Mac上使用.Mac上的豐富體驗，亦是能否有效拓展.Mac的重點，然從.Mac在Mac上的表現，此種整合程度相當高所實現的使用體驗，開發過程可能需牽涉到作業系統底層，故若欲在非Mac作業系統的PC上實現，有技術難度。

然未來蘋果的產品，如Mac、iPhone、iPod、Apple TV或新產品等，甚至週邊如Time Capsule等，若需透過Internet跨產品的資料交換，或使用狀態記錄檔的轉換等，.Mac將扮演重要角色，而這也會是蘋果在未來產品線逐漸擴展時，所具備的其中一個競爭優勢。

App Store扮演iPhone加值窗口

自iPhone與iPod touch發售後，便有許多人致力於破解蘋果限制並安裝第3方軟體，以增加iPhone與iPod touch附加功能，滿足多樣化需求。

蘋果於2008年3月6日發表iPhone與iPod touch的SDK，除介紹相關技術細節與可能應用外，更宣布正式成立名為App Store。對第3方開發者而言，若欲提供iPhone與iPod touch使用者應用程式，則需經過蘋果審核，並透過此App Store散布，開發者可自行定價 (包括免費)，若有使用者付費下載，則需將收的3成分給蘋果，採月結制支付，當中產生的平台營運費用，如信用卡手續費、主機代管與行銷費用，均由蘋果負擔。

而對使用者而言，未來若有安裝新應用程式需求，則可點選iPhone或iPod touch上的App Store圖示，以尋找、安裝與更新各種應用程式。

此種透過單一窗口，尋找、安裝與更新各種應用程式的使用行為，與PC可說完全不同，對使用者來說，因應用程式發布前，需透過蘋果審核，故接觸到惡意軟體的機會將大幅下降，且能免除於茫茫的網際網路大海中，搜尋與更新應用程式的時間，而對開發者而言，好處在於統一散布平台，對宣傳資源相對較少的人，可提高曝光機會，且不用主機代管的費用，但需與蘋果抽成，也可能會降低某些開發者的興趣。

不過，此種由蘋果掌控遊戲規則的作法，可能會是 iPhone推廣上的隱憂，iPhone推廣需與電信業者合作，但對電信業者來說，若讓蘋果一手掌控應用加值服務的來源，恐會變成單純提供上網服務的角色，如同現在的ISP一樣，然若由全球各地電信業者介入此遊戲規則，對開發者而言，一次面對多種窗口，也會帶來推廣與散布上的不便。

整合硬體與網路服務為策略關鍵

網際網路帶來的影響力，無庸置疑，然至目前為止，此種影響力主要仍在PC上，而隨著非PC的電子產品，逐漸均把上網列為必要功能時，網際網路帶來的影響力，除會延續下去外，因非PC的電子產品，具備更多元化的面貌，故其影響力亦會產生質變，並帶來創新的新商機。

在此趨勢下，硬體製造商必須更積極思考，如何透過網際網路，提升硬體產品的附加價值。從上述蘋果未來趨勢來看，類似.Mac、透過網際網路整合產品體驗，或是如App Store掌握網路服務入口的機制，為2大重要方向。

對擅長硬體製造的台灣廠商而言，雖未必具備如蘋果般的垂直整合優勢，然如何透過策略聯盟，創新使用者體驗，則是產品規劃之初，就必須注意的重點，並著眼企業與產業中長期的發展，強化軟體與設計等過去較少投入的企業活動，以求在逐步提昇產品整合與服務的能耐之際，以硬體製造為基礎，累積台灣廠商的獨特競爭優勢。